Data center e città: la sfida non è solo consumare meno, ma usare meglio l’energia
L’intelligenza artificiale ha bisogno di dati, ma i dati hanno bisogno di energia. E mentre cresce rapidamente la domanda di capacità di calcolo, i data center stanno diventando uno dei nodi più interessanti – e problematici – della transizione energetica europea
Secondo le stime richiamate dalla Commissione europea, entro il 2030 i centri dati potrebbero assorbire oltre il 3% della domanda complessiva di elettricità dell’UE. Un dato ancora più significativo considerando che l’Europa punta a triplicarne la capacità nei prossimi cinque-sette anni.
La questione, tuttavia, non riguarda soltanto quanto consumano. La vera sfida è capire come queste infrastrutture possano dialogare con reti elettriche, fonti rinnovabili e sistemi energetici urbani.
A settembre la Commissione europea ha proposto un nuovo sistema comune di classificazione della sostenibilità dei data center con capacità superiore a 500 kW. Tra i parametri considerati non ci sono solo energia e acqua utilizzate, ma anche la capacità di contribuire alla rete, produrre energia pulita e recuperare il calore generato dai server.
Ed è proprio quest’ultimo elemento ad aprire uno scenario interessante per le smart city
Il calore che oggi rappresenta in larga parte uno scarto può infatti diventare una risorsa per reti di teleriscaldamento, edifici e quartieri. Secondo Bruxelles, recuperare circa la metà del calore di scarto prodotto dai data center europei potrebbe teoricamente soddisfare la domanda di riscaldamento di quattro milioni di famiglie.
Il cambio di prospettiva è evidente. Il data center del futuro non sarà valutato soltanto per la sua efficienza interna, ma per il modo in cui si inserirà nell’ecosistema energetico circostante.
AI, cloud e digitalizzazione stanno aumentando il fabbisogno di energia. La risposta potrebbe essere trasformare le infrastrutture digitali da grandi consumatori isolati a nodi attivi della città energetica.
